Cerita ini menggambarkan setahun di dalam istana rezim otoriter yang runtuh. Ketika Kanselir Elena Vernham, yang sudah lama tidak meninggalkan istana, semakin paranoid dan tidak stabil, ia memilih Herbert Zubak, seorang prajurit yang penuh volatilitas, sebagai penasehat yang tidak terduga. Pengaruh Zubak atas kanselir semakin besar, dan upaya Elena untuk memperluas kekuasaannya akhirnya membuat istana dan negara retak di sekitarnya.